مفهوم جریان

جریان الکتریکی به حرکت بارهای الکتریکی (مانند الکترون‌ها) در یک ماده رسانا گفته می‌شود. فکرش را بکنید، درست مثل آب که در رودخانه جاری می‌شود، بارها هم در سیم‌ها به حرکت درمی‌آیند. این حرکت زمانی اتفاق می‌افتد که یک “نیروی محرکه” یا “اختلاف پتانسیل” (که همان ولتاژ است) بین دو نقطه از رسانا وجود داشته باشد.
به زبان ساده، جریان یعنی چقدر بار الکتریکی در یک ثانیه از یک نقطه مشخص عبور می‌کند. واحد اندازه‌گیری جریان، آمپر (A) است. وقتی می‌گوییم مثلاً ۱۰ آمپر جریان داریم، یعنی در هر ثانیه، ۱۰ واحد بار الکتریکی (که هر واحدش حدوداً ۶.۲۴ ضربدر ۱۰ به توان ۱۸ الکترون است!) از آن نقطه گذشته است. این جریان است که باعث روشن شدن لامپ‌ها، کار کردن وسایل برقی و در کل، تمام کارهایی می‌شود که با برق انجام می‌دهیم!